…Размер Государственной премии СССР составлял пять тысяч рублей. Половину Ленинской премии. О ней говорили так: премия не ахти какая, зато получить ее легче – требования не такие высокие. Вот по Ленинской премии требования другие, попробуй получи. Нужно быть гением. Мало того: нужно, чтобы гением тебя считало государство.

В 1965 году на Ленинскую премию СССР в области искусства были выдвинуты режиссер Козинцев и артист Смоктуновский за фильм «Гамлет», художники Кукрыниксы за серию карикатур, театральный режиссер Завадский за спектакль «Маскарад», писатель Смирнов за книгу «Брестская крепость», скрипач Коган за концертную деятельность и заслуженный художник РСФСР Юрий Васнецов – за только что вышедшую детскую книжку «Ладушки». Премии дали всем, кроме Васнецова. Рисунки из «Ладушек» признали очень хорошими, но решили, что они, пожалуй, «тянут» на какую-нибудь премию поменьше. Между тем граждане советской страны повсюду искали «Ладушки» и не могли их найти. Приходят в магазин, а книжки такой нет. Писали в торговые организации, в министерства, в редакции. Звонили в обкомы, в горкомы. Писали в газету «Правда», в журнал «Крокодил» и еще в десяток газет и журналов. Спрашивали одно и то же: где купить «Ладушки» и если у вас есть, вышлите наложенным платежом. Книжку послали на ежегодную выставку на ВДНХ, и она там получила золотую медаль. Но даже после этого ее нельзя было купить в магазине. При этом книжка – для маленьких детей, дошкольного возраста. Не сказка, не повесть, не рассказы, а только песенки.

За книжкой гонялись из-за ее чудесного оформления. На языке технических редакторов это называлось «эстетический образ книги». Шестидесятипятилетнему художнику Юрию Васнецову было очень приятно, что его «Ладушки» пользуется таким ажиотажным спросом. Сорок четыре года назад, в 1921 году, когда он впервые пришел в детское издательство, он всего лишь искал заработок, а теперь на его рисунках зарабатывало государство. Его стиль – узнаваемый всеми без исключения, даже малышами-крохами – иногда называли «ярморочным», подразумевая под этим праздничную атмосферу. В какой-то степени это соответствовало действительности, поскольку Юрий Васнецов в детстве очень любил ярмарки, где были нарядные люди, не будничные лица, пышные прилавки и пестрые товары. В Вятке, где он вырос, ярмарки были хоть куда. А детское внимание, как известно, работает в полную силу. Переживания – предельно яркие. Все красивое, все звонкое и игривое погружает детей в гипнотическое, одурманенное состояние. Они хотят иметь самое лучшее, самое приятное, но главное – не желают расставаться с самим ощущением разгула, радости и веселья. Если восторг – пусть он будет и завтра, и вообще всегда. Если ярмарка – это праздник товаров и место праздничных товаров, пусь она гремит каждый день до конца жизни. Но ярмарки заканчивались, наступали будни. Детям оставалось жить воспоминаниями до следующего случая. Похоже, что из таких вот воспоминаний добрый дядя-художник Юрий Васнецов и сложил свой «ярморочный» стиль.

О нем рассказывают, что он не любил выходить из дома. Не любил идти куда-нибудь и тем более уезжать. Не ходил ни на выставки, ни в гости, ни на заседания. Большой, полный, похожий на оперного певца, он предпочитал оставаться в квартире с женой и дочками. Чувствительность впечатлительного человека обычно называют помехой, хотя это дело обыкновенное. Она часто в чем-нибудь проявляется, чаще всего в творчестве. Чувствительность Юрия Васнецова проявилась в детских рисунках и сослужила ему хорошую службу. Граждане писали, звонили и спрашивали для своих деток книжек с его рисунками. Учитывая это, в 1971 году Юрию Васнецову присудили Государственную премию. Узнав об этом, он, наверное, тяжело вздохнул, потому что нужно было выходить из дома и ехать на церемонию награждения.

Вот если бы поблизости шумела ярмарка, она-то, должно быть, точно выманила бы его на улицу.

Скончался художник в 1973 году.

Вот такая история. Всем удачи и приятного рисования.

Иллюстрации к теме: